C'est le plus gros objet passant aussi près de la Terre jamais
anticipé par les scientifiques. L'astéroïde
2012 DA14 passera tout près de la Terre ce vendredi 15 février, à un peu plus de
27.000 km de notre planète. Il sera hors de l'atmosphère terrestre mais au sein
de l'orbite des satellites géostationnaires, explique la Nasa qui
assure qu'aucun risque de collision n'est à craindre.
Un risque de collision tous les 1200 ans
"En moyenne, un astéroïde de cette taille s'approche aussi près
de la Terre tous les 40 ans et risque d'entrer en collision avec notre planète
tous les 1200 ans", a précisé jeudi Donald Yeomans, directeur du bureau du "Near
Earth Object" (NEO) du Jet Propulsion Laboratory de la Nasa, lors d'une
conférence de presse téléphonique. "L'astéroïde passera à une distance
remarquablement proche, mais nous comprenons suffisamment bien sa trajectoire
pour conclure qu'il n'y a pas de risque de collision avec la Terre". Cet
astéroïde ne se rapprochera plus aussi près avant très longtemps. Lors du
prochain passage au large de la Terre en 2046, il sera à près d'un milliard de
km. Il se déplace à une vitesse de 7,8 km/seconde, du sud vers le nord.
Une collision aurait pu causer pas mal de dégâts, comme le
rappelle l'Observatoire nord-irlandais d'Armagh : "Imaginez un peu : si
une balle manquait votre tête d'un peu plus du double du diamètre de votre tête,
vous vous trouveriez chanceux !" La dernière collision entre un astéroïde de
cette taille et la Terre remonte au 30 juin 1908. Un objet de 30 à 40 mètres de
diamètre s'était écrasé à Tunguska, en Russie. Il y a également "très peu de
risque" que l'astéroïde 2012 DA14 entre en collision avec un satellite. "Il n'y
a presque pas de satellites en orbite au niveau où il passera", explique la Nasa.
Quand sera-t-il
observable ?
2012 DA14 entrera dans le système Terre/Lune le 15 février à 4
heures, heure de Paris et en sortira le 16 février à 13 heures. Il sera
au plus proche de notre planète à 20h24, heure de Paris, estime
la Nasa. Une heure qui "pourrait varier d'une
minute ou deux", selon sa progression. A ce moment-là, il devrait se situer à
l'est de l'Océan indien, au-dessus de Sumatra. Mais il sera
visible, selon les conditions météorologiques, depuis l'Europe
de l'Ouest, l'Afrique, l'Asie et l'Australie. Selon l'Observatoire nord-irlandais d'Armagh, il restera
brillant jusqu'à 23h20, heure de Paris.
Pourra-t-on le voir à l'œil nu
?
Non. "Mais si vous savez où regarder et que vous avez
une paire de jumelles, elle sera visible", assure Don Yeomans,
expert de la Nasa. Mais ce ne sera tout de même
pas évident. Car même s'il brillera autant qu'une étoile de magnitude 8 au
moment où il sera le plus près de la Terre - ce qui en fait "une cible facile
pour les petits télescopes", un élément viendra compliquer la donne : la
vitesse. "Il sera difficile à suivre. Seuls les astronomes
amateurs les plus expérimentés sont susceptibles de réussir à le voir". Pour
suivre le trajet de l'astéroïde, le site Heavens Above propose une carte du ciel, actualisée
selon votre géolocalisation.
Et quid des personnes n'ayant pas d'équipements spécialisés ?
Et quid des personnes n'ayant pas d'équipements spécialisés ?
Vous n'avez pas jumelles ni de télescopes et ne savez pas où
regarder ou déchiffrer une carte du ciel ? Rendez-vous devant votre ordinateur.
Comme
il l'avait fait pour Apophis début janvier, le site Slooh
proposera de suivre en direct l'astéroïde sur Internet.
A quand le
prochain ?
Alors que deux astéroïdes sont passés tout près de la Terre en
moins d'un mois, un tel phénomène ne se reproduira pas avant un bout de temps.
D'après les prévisions de la Nasa, la prochaine approche devrait avoir lieu
le 16 février 2046. Mais elle sera moindre : 620.000 miles,
soit 1 million de km du centre de la Terre.
2 commentaires:
et, on ne m'avait rien dit!!!!!Francis, tu aurais pu prévenir les copines!!! bonne soirée et bonne fête à ton épouse ainsi qu'à toi bonsoir, Plius
merci pour la fête lol
bizzzzzzzzzz
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