Après de nombreuses années de recherche, Argus 2 a vu le jour
aux Etats-Unis. Ce premier œil bionique
a déjà été greffé chez une soixantaine d'aveugles dans le monde qui ont pu
recouvrer une vision partielle. Le dispositif mis au point par la société
californienne Second Sight Medical Products, est composé d'électrodes implantées
dans la rétine et de lunettes équipées d'une caméra miniaturisée.
Déjà approuvé par les autorités européennes, l'Agence
américaine des médicaments (FDA) devrait prochainement leur emboîter le pas,
faisant de cet œil bionique le premier au monde à être commercialisé. Les
personnes souffrant d'une rétinopathie pigmentaire, une maladie génétique rare
qui entraîne une dégénérescence des photorécepteurs de la rétine, pourraient
recouvrer la vue grâce au dispositif Argus 2. Leur nombre est estimé à 100.000
aux Etats-Unis.
Signaux vidéo et une charge électrique
Ces récepteurs convertissent la lumière captée par l'œil en
signaux électro-chimiques transmis au cerveau par le nerf optique. "Cette
prothèse rétinienne permet de stimuler directement ce nerf avec des signaux
vidéo et une charge électrique transmis sans fil selon certaines fréquences à 60
électrodes implantées dans la rétine", explique Brian Mech, un responsable de
Second Sight.
Les 30 personnes de 28 à 77 ans qui ont participé à l'essai
clinique d'Argus, dont quatre Français, étaient toutes totalement aveugles avec
une acuité visuelle très au-dessous de 1/10ème contre 10/10ème pour la normale.
Ces patients ont généralement retrouvé une acuité de 0,17/10éme qui leur permet
de distinguer des formes en noir et blanc comme une personne dans l'encadrement
d'une porte ou si quelqu'un est assis à côté d'eux mais sans pouvoir reconnaître
le visage. "Les résultats varient beaucoup d'un patient à l'autre. Certains
constatent une légère amélioration tandis que d'autres peuvent lire les gros
titres des journaux alors qu'ils étaient totalement aveugles", résume Brian
Mech. Dans certains cas, des patients ont pu même voir en couleur.
Argus 2 est disponible dans plusieurs pays européens pour
73.000 euros, indique-t-il notant que cette prothèse rétinienne promettait
d'être un succès commercial. "Nous avons beaucoup d'interventions chirurgicales
programmées", assure-t-il
Aucun commentaire:
Enregistrer un commentaire