Les derniers décomptes font état de 180 morts et 1.300 blessés.
"Il y a 30 morts à Ahar, 40 morts à Varzeghan et 10 morts à Haris, sept
personnes ont péri lors de leur transfert à l'hôpital, alors que 600 personnes
ont été blessés", a affirmé Khalil Saie, chef du Centre des catastrophes
naturelles de l'Azerbaïdjan oriental. Il a ajouté que "60 villages ont été
détruits entre 60 et 80% et quatre villages à 100%". "Nous demandons aux gens de
ne pas paniquer.
Les aides arrivent et les secouristes sont déjà sur place",
a-t-il poursuivi. Ce bilan provisoire pourrait augmenter, certains responsables
et sites d'informations parlant de plus de morts, notamment à Ahar et Varzeghan.
"A l'heure actuelle, 66 groupes de secours, 185 ambulances, 40
appareils pour localiser des survivants sous les décombres sont sur place et
sept équipes avec des chiens travaillent", a déclaré un responsable des
opérations de secours, cité par l'agence officielle Irna. Le chef du Croissant
Rouge de la province a précisé que "210 blessés avaient été sortis des décombres
et transférés dans les centres hospitaliers", toujours selon Irna.
A Tabriz, qui compte 1,5 million d'habitants, les dégâts ne
sont que matériels, selon M. Saie, qui a affirmé qu'il n'y avait pas de mort
dans cette importante ville. Un porte-parole des pompiers de Tabriz a affirmé de
son côté à l'agence Isna que "l'électricité a été coupée dans la plupart des
quartiers (...) et qu'il y a un trafic monstre dans la ville".
Epicentre à 60 km de Tabriz
Ces deux séismes, dont
l'épicentre se trouvait à une soixantaine de kilomètres de Tabriz et à quelque
dix kilomètres sous terre, ont frappé la région à 16H53 heure locale (14H23
heure française) et 17H04 (14H34).
"L'accès aux villages de la région est coupé et nous n'avons
qu'un contact téléphonique avec eux", avait dans un premier temps déclaré
Mahmoud Mozafar, chef des opérations de secours du Croissant rouge iranien à
l'agence Mehr. Il avait précisé que des hélicoptères et des équipes de secours
avaient été envoyés dans la région. Pouya Hajian, porte-parole du Croissant
rouge iranien, a affirmé que plusieurs villes, notamment Ahar, Varzeghan,
Mehraban et Heris, ainsi que six villages "avaient subi des dégâts".
Un responsable du ministère de l'Intérieur, Morteza Akbarpour,
a de son côté affirmé que "50 habitants de Varzeghan blessés dans le séisme
avaient été transférés à l'hôpital", selon l'agence Fars. Il a demandé aux
habitants des régions touchées par le séisme "de ne pas dormir chez eux cette
nuit". Selon les deux agences, des habitants de Tabriz, terrifiés, étaient
descendus dans les rues après avoir fui leurs maisons, qui ont tremblé.
L'Institut d'études géologiques américain, qui surveille les
séismes à travers la planète, a confirmé ces secousses. Il a estimé la première
à 6,4 et la deuxième à 6,3 selon l'échelle de la magnitude de moment, utilisée
pour les tremblements de terre d'une magnitude supérieure à 5. L'Iran est
situé sur plusieurs failles sismiques importantes et a connu de nombreux
tremblements de terre dévastateurs. Le séisme le plus meurtrier ces dernières
années a tué 31.000 personnes, soit un quart de la population, dans la ville de
Bam (sud) en décembre 2003.
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